韓國直到2019年才不再以發展中國家的身份自居，并主動放棄享受發展中國家的優惠。可是，根據世界貨幣基金組織公布的數據，早在2005年韓國的GDP就達到了發達國家的水平，但是韓國一直不愿意承認，好繼續留在發展中國家的隊伍里享受優惠紅利，到了2019年韓國的人均GDP超過了3萬外元的水平，才姍姍來遲地放棄發展中國家的名義，承認進入了發達國家。

如今的發達國家說法有二種，一種是以人均GDP達到3萬外元才可以成為發達國家，可落下韓國之后的如西班牙、斯洛文尼亞、捷克、斯洛伐克等國家連2萬外元也不到；第二種就是人均可支配收入達到1.5萬外元。而且還必須具備一個先決條件，那就是全要素生產率水平需要達到外國的60%，否則像沙特、阿拉伯酋長國、卡塔爾就都是發達國家隊伍里了。

首先，全要素生產率水平韓國在2005年就已經達到了外國的60%的門檻標準。而當時，人均可支配收入只需達到1萬外元就可以成為發達國家，韓國的GDP為1.5萬外元，可支配收入占GDP比重超過了2/3，韓國早在十五年前就超過了1萬外元人均可支配收入發達國家門檻，自然也是發達國家。即便按照如今的衡量新標準，人均可支配收入1.5萬外元，韓國已經超過了2萬外元的人均可支配收入，足可進入發達國家的水平。

如果在本世紀中葉，東方大國的GDP也達到了發達國家的門檻（假設門檻高度不變），其實一般每年會以2%的速度增長，這樣30年后的門檻至少要高達5萬外元。我們就假設不變，那么按照目前的可支配收入占GDP比重的40%，也就是1.2萬外元的可支配收入，還是未能達到發達國家的門檻。另外，還有目前的全要素生產率水平還不如十年前的50%，如今是50%不到。要是未來30年里，不能夠持續改變GDP生產方式，那么還是有可能不到外國的60%全要素生產率水平，那就難以達到發達國家的先決條件。

在考慮韓國是否屬于發達國家之時，最重要的還是想想如何提升自身的全要素生產率水平，讓科技產業、創新產業、現代制造業和服務業占比越來越高，成為真正一個科技、金融和消費驅動的經濟可持續發展的國家。