發動機可以說是飛機最核心的零部件,發動機的質量直接決定了飛機的整體質量,但是目前真正能夠制造出高質量飛機發動機的也就那么個幾個企業,比如英國的羅爾斯.羅伊德公司(勞斯萊斯)、MG通用公司、普惠公司等等。
而中國作為全球最大的航空市場之一,目前我們暫時沒有頂尖的發動機企業,雖然最近幾年我們在航空發動機研發方面已經取得了非常大的進步,比如CJ1000發動機就是一個典型的例子。
但不可否認的是,目前我們在航空發動機技術方面跟國際頂尖水平仍然有一定的差距,所以在國內首款大型民用飛機C919研發的時候,所使用的都是GE的發動機。
不過在2020年的時候,GE發動機曾經出現過一個小插曲,當時MG有一些部門曾宣布要禁止GE向中國商飛提供發動機,試圖通過這種操作來影響C919的量產進程。
雖然最終MG沒有禁止GE向中國商飛提供發動機,現在發動機供應已經恢復正常,但這個小插曲至少給中國提了個醒,你進口的發動機不能太過依賴單個供應商,而是要實現多渠道供應,這樣才能避免某一個供應商斷供了給C919帶來不確定性因素。
所以在這個事情發生之后,英國羅羅貌似看到了其中的商機,早在2020年的時候,羅羅公司就曾經表示愿意跟中國合作,共享發動機技術的意向。
而最近一段時間又有英國媒體報道,羅羅公司考慮在中國建廠,在中國建廠的目的主要是為中國和俄羅斯聯合研發的CR929客機提供發動機,同時也可以為商飛919提供發動機備選方案。
當然,至于最終羅羅會不會在中國建廠,目前暫時沒有確切的消息,不過看到這個消息之后,很多中國網友可能關心假如英國羅羅公司在中國建廠了,對于中國發動機的制造會不會有幫助呢?
我個人的觀點是肯定有幫助,但幫助不會太大。
我們先來說有幫助的一面。
首先可以肯定的是,即便羅羅公司在中國建廠了,也不可能分享他們最先進的技術,可能是一些已經淘汰的技術或者比較落后的技術。
但羅羅公司作為全球最頂尖的航空發動機企業之一,他們在生產工藝等各方面擁有先進的經驗,如果羅羅公司能夠在中國建設工廠,肯定會聘用大量的中國工人,這對于培育中國航空發動機產業工人是有很大幫助的。
另一方面,如果羅羅公司在中國開設工廠,他肯定有部分零部件在中國采購,而對于羅羅這樣的頂尖發動機企業,想要進入他們的供應商,肯定要求很高,這反過來可以促使中國航空發動機相關零部件的供應商不斷提高技術水平。
而且一旦中國這些航空零部件能夠入選羅羅公司供應商,他們就有更多的收入來源,有更多的利潤投入到研發當中,這反過來又可以促進中國航空產業零部件的不斷進步。
所以不管羅羅在中國設廠有沒有給我們帶來最先進的技術,但至少對促進中國航空產業鏈的發展是有很大幫助的。
我們再來看一下幫助不太大的一面。
航空發動機可以說是全球最頂尖的制造技術之一,而且潛在的市場非常龐大,所以羅羅公司不可能將先進的技術帶到中國。
即便羅羅公司最終真的在中國設廠了,我相信生產出來的發動機肯定是那些已經落后好幾代的老舊發動機,這些發動機一般不會用在航空干線飛機上,而是用于一些支線的小型飛機上。
這就像之前羅羅公司跟中國合作的一樣。
在上世紀70年代的時候,當時我國的航空產業還比較薄弱,所以我們就從英國引進一批民用設備發動機,這個發動機就是由英國的羅羅公司生產的,但當時這個發動機的技術已經落后最先進發動機2~3代,所以英國才愿意把這個發動機出售給中國。
中國購買這個發動機的目的也很簡單,通過買過來進行模仿復制,然后達到國產化的目的。
然而購買的這一款發動機國產化進程非常漫長,因為有很多零部件,我們根本沒法生產出來,只能從英國進口,所以直到1979年,西安430廠才用英國生產的零部件組裝出4臺發動機。
更關鍵是這些發動機模仿出來之后,根本找不到合適的機型進行搭載,所以這些發動機只能放在倉庫里面,一放就是十幾二十年,直到2000年我國的飛豹戰斗機研發出來,才使用這款發動機。
由此可見,引進發動機并不是簡單地把技術買過來,更關鍵的是要看產業鏈有沒有跟上,對于航空發動機來說,有很多核心零部件,比如發動機的葉片就是核心中的核心,如果葉片問題沒有解決,即便你掌握了設計圖也無濟于事。
目前真正制約我國航空發動機的并不只是技術還有材料,特別是在航空發動機葉片材料上面,如果我們的材料跟不上,工藝跟不上,即便羅羅公司在中國開設發動機廠了,其實對我國航空發動機的拉動作用也不會太明顯,因為對一些核心零部件,他們不可能把生產工藝和技術提供給我們的,肯定會直接從英國進口成品,然后再到中國組裝。
所以真正想要實現國產發動機的進步和獨立自主,關鍵還是要靠國內獨立自主研發,而且經過幾十年的發展之后,實際上目前我國在航空發動機上的技術已經取得了很大的進步,無論是整體技術還是零部件材料,都有了很大的進步。
比如在航空發動機葉片上,目前我國已經有一些企業發研發出了耐高溫,而且能夠承受長時間運行的材料,稍加是日這些材料就能夠應用在CJ1000發動機上,而這款發動機不排除未來3~5年之內會用在C919身上。