這條500公里長(zhǎng)的曲折國(guó)界可能是目前全世界最受關(guān)注的一條邊境線。它是大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)與愛爾蘭共和國(guó)的邊界。

愛爾蘭共和國(guó)是歐盟成員國(guó)，因此在明年3月英國(guó)正式退出歐盟后，這條邊境也將從目前的國(guó)境線變成 歐盟區(qū)與非歐盟區(qū) 的界限。英國(guó)與歐盟即將開始第二輪談判，這條邊界將在 脫歐 后如何處理將是談判的重點(diǎn)與難點(diǎn)之一。

英國(guó)政府曾多次表示，英國(guó)將在 脫歐 后退出歐洲共同市場(chǎng)和歐盟關(guān)稅同盟，這意味著如果英歐之間未能達(dá)成新的自由貿(mào)易協(xié)議，那么英國(guó)與愛爾蘭共和國(guó)的邊界注定將從目前貨物與人員自由流動(dòng)的 軟邊境 變成需要對(duì)進(jìn)出歐盟人員和貨物進(jìn)行核查與征稅的 硬邊境 。

一旦這樣的情況出現(xiàn)，這將是歷史上第一條英國(guó)與其它歐洲國(guó)家的陸上硬邊界。

愛爾蘭島上的北愛爾蘭地區(qū)與南部的愛爾蘭共和國(guó)關(guān)系特殊。1921年，愛爾蘭南部地區(qū)選擇獨(dú)立，成立了后來的愛爾蘭共和國(guó)，而北方六郡則留在英國(guó)，繼續(xù)作為聯(lián)合王國(guó)的一部分。但自那以后，全島設(shè)置共同旅游區(qū)，雙方公民可自由往來。邊境線上沒有檢查證件的崗哨，只在一些地方保留了幾個(gè)攝像頭。

脫歐 不僅撕裂了英國(guó)的民意，也帶來了進(jìn)一步撕裂北愛爾蘭地區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)。自從愛爾蘭島 一分兩半 后，北愛爾蘭的天主教徒與新教徒就爭(zhēng)斗不止。因?yàn)闅v史與宗教原因，天主教徒傾向與同樣信仰天主教的愛爾蘭共和國(guó)人保持密切往來，而新教徒則傾向于與同樣信仰新教的英格蘭人保持緊密聯(lián)系。一旦愛爾蘭島上出現(xiàn) 硬邊境 ，必將導(dǎo)致南北兩邊天主教徒的不滿。

在北愛爾蘭第二大城市德里與愛爾蘭共和國(guó)的邊境線上，筆者乘車從英國(guó)一側(cè)進(jìn)入愛爾蘭共和國(guó)一側(cè)，基本沒有意識(shí)到已經(jīng)越境，周圍的車輛都沒有減速。在司機(jī)的提示下，筆者仔細(xì)觀察才發(fā)現(xiàn)，地上的標(biāo)識(shí)線從英國(guó)境內(nèi)的白色變?yōu)閻蹱柼m共和國(guó)境內(nèi)的黃色，路旁的限速提示牌也從 限速60英里 變成使用歐盟計(jì)量單位的 限速100公里 ，手機(jī)收到短信提示： 您已進(jìn)入愛爾蘭共和國(guó) 。許多德里人每天都要幾次往返于邊境兩側(cè)的居住地和工作地之間。目前每月有17.7萬(wàn)輛貨運(yùn)卡車、185萬(wàn)輛小客車穿越英國(guó)與愛爾蘭的邊境線，每天約有3萬(wàn)人次要跨越這條隱形的邊境。

北愛爾蘭人對(duì)分裂并不陌生。德里這座城市的名字就是分裂的產(chǎn)物。英格蘭在17世紀(jì)完全占領(lǐng)愛爾蘭后，德里曾被改名為倫敦德里，以顯示它與 新東家 的密切聯(lián)系。但此后，反感威斯敏斯特統(tǒng)治的北愛天主教徒仍稱呼它為德里。2015年，倫敦德里市議會(huì)投票，將這座城市的名字重新改回德里，而親倫敦的北愛新教徒在今天仍然稱呼它為倫敦德里。

就在筆者所到的德里邊境，一個(gè) 歡迎進(jìn)入北愛爾蘭 的路標(biāo)上的 北 被人涂掉，意在表達(dá) 北愛爾蘭是愛爾蘭共和國(guó)的一部分 的政治訴求。

雖然英國(guó)政府和歐盟都曾表示，不會(huì)在愛爾蘭島上設(shè)置 硬邊境 ，但沒有實(shí)體設(shè)施又將如何核查往來穿越歐盟邊境的人員、如何向進(jìn)出歐洲共同市場(chǎng)的貨物征稅?這是個(gè)難題。邊境 軟 的時(shí)候，居住在邊境兩側(cè)的愛爾蘭人根本不會(huì)注意到它的存在。一旦 硬邊境 出現(xiàn)，它將帶來令人尷尬的問題。

英國(guó)媒體曾報(bào)道，一家農(nóng)場(chǎng)就建在這條邊境線上，農(nóng)場(chǎng)上的牛羊和它們的飼養(yǎng)者都將面臨出入境問題;再比如，汽車在愛爾蘭島上的交通動(dòng)脈N54/A3公路上行駛，要在這條曲折的高速公路上四次穿越邊境線，在英國(guó)與愛爾蘭共和國(guó)兩國(guó)間穿行。

支持北愛爾蘭與愛爾蘭共和國(guó)最終統(tǒng)一的新芬黨成員、德里的英國(guó)議會(huì)下院議員伊麗莎·麥克卡利昂告訴筆者，大約五分之四的德里人在前年的 脫歐 公投中都選擇 留歐 ，就是因?yàn)閾?dān)心退出歐盟可能帶來北愛爾蘭與愛爾蘭共和國(guó)的邊境問題， 脫歐 將讓北愛爾蘭最終地位歸屬問題再次被提上政治議程，并導(dǎo)致 愛爾蘭統(tǒng)一 公投。